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進、壓、動（爆）、排，是四行程引擎完成一次動力循環的四個工作階段，其中動力（爆炸）也就是點火的部分，分成了兩種型式「火花點火」和「壓縮點火」，前者需要依靠火星塞產生火花來點燃混合氣，通常為汽油引擎所使用，後者則是單純依靠壓縮進而產生高溫引燃混合氣，柴油引擎就屬這一類，因此別看火星塞小小一支，對於汽油車來說，只要沒有它引擎就完全無法運作，是個不可或缺的零件。
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不僅負責點火，還能判斷燃燒狀況
火星塞除了本身的功能之外，更可拿來當作判斷汽缸燃燒狀況的依據，一般來說，正常使用過後的火星塞，電極附近會呈現偏褐色狀態，若整體偏白甚至有融蝕現象可能是點火太早造成過度燃燒，而如果是充滿燻黑的積碳則代表燃燒不完全，可能是混合氣過濃、跳火電壓不足等導致。
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簡單認識火星塞規格
對市面上大部分L型或V型引擎來說，要更換火星塞其實不算太難，不少車主可能會想打算自己DIY更換，但要注意的是火星塞有許多規格與類型，不是隨便換一支都可以，基本上螺絲紋徑、熱值、牙體長度、電性設計、材質形狀等等都有所區別，且依照各家廠商規範不同，標示上也有些落差。
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螺絲紋徑顧名思義就是火星塞螺紋的粗度，大小不同當然就裝不上去囉！接著就是熱值，主要差別在於火星塞的散熱效能，散熱效率越好稱為冷式火星塞，適合經常跑高速需要良好散熱的車輛，否則若發生早燃現象就有可能傷害到引擎，反之，散熱效率較低的稱為熱式火星塞，這類熱式火星塞就比較適合經常在市區走走停停的車輛，讓火星塞維持在工作溫度，而實際上火星塞在冷熱式之間還分了很多等級、號數，且要注意各家大廠規範都不同，如NGK、DENSO是號數越小越熱，BOSCH則是相反。
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再來是牙體長度的部分，由於火星塞電極的部分是深入到燃燒室內工作，長度太短會降低火焰傳播速度，使混合氣燃燒不完全，增加耗油量，引擎動力降低，而牙體過長的後果更慘，不僅電極因太深入燃燒室造成溫度過高引起早燃現象，真的太長甚至有可能打壞汽門、撞破活塞，損失可不小。
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除此之外，依照不同的電性設計還有材質形狀，火星塞還有非常多種類，如電阻式、短坐式、絕緣體突出式等等，但也不用太擔心無法分辨，絕大部分火星塞上面都有標示代號不怕認錯，比較要注意的就是廠商之間的代號並不一定相同，另外現在一些火星塞廠商也很貼心的在官網標示對應車款適用的火星塞型號讓車主們一目瞭然，當然，若沒有什麼特殊需求，原廠的火星塞其實也就已經夠用了。
多久要更換呢?
火星塞也是耗材之一，那麼多久該更換呢?通常原廠有提供一般型火星塞或白金、銥合金、銥白金這類長效型火星塞，前者大約5萬公里就需更換，後者大約是兩倍的壽命也就是可以10萬公里再更換，當然，實際上還是得依照引擎狀況、駕駛習慣、環境等等因素有所不同，基本上以技師建議為準。
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沒換會怎樣?
就如小編前言所提到的，火星塞在汽油引擎內擔任至關重要的角色，若已經耗損到一定程度、火星塞間隙過大導致跳火電壓不足或點火時間變晚，使得火花變小，混合氣就燃燒不完全，不僅會讓引擎發動困難、引擎動力減弱、怠速抖動、增加油耗、汙染並容易產生積碳，更嚴重點可能還會突然熄火影響到行車安全，因此當火星塞壽命差不多到了就一定要更換，況且一般情況下每5萬甚至10萬才換一次，更換成本也不高，為了省下那一點點荷包而損傷到引擎甚至影響安全，真的是得不償失啊！
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